Il Lancio del Vaccino Contro l'Ebola di Johnson & Johnson Inizia in Congo

GOMA, Congo (Reuters) - Health authorities in eastern Congo have introduced a new Ebola vaccine produced by Johnson & Johnson, aid group MSF said on Thursday, to help combat the world’s second-worst outbreak of the virus on record.

FILE PHOTO: Un lavoratore sanitario inietta a un uomo il vaccino contro l'Ebola a Goma, Repubblica Democratica del Congo, 5 agosto 2019. REUTERS/Baz Ratner/File Photo

Nonostante la sfiducia pubblica e i conflitti che hanno influenzato la risposta in alcune parti della regione, nuovi strumenti, inclusi i vaccini, hanno contribuito a contenere l'epidemia, che ha ucciso più di 11.300 persone dell'Africa  tra il 2013-2016.

Il nuovo vaccino, che ha superato gli studi clinici senza però essere testato mai in un contesto reale, sarà distribuito a 50.000 persone a Goma, una città di due milioni di abitanti al confine con il Ruanda, secondo Médecins Sans Frontières (MSF) in una dichiarazione.

Il vaccino, che prevede due iniezioni a distanza di otto settimane, verrà distribuito insieme a un altro prodotto da Merck, che richiede solo una dose singola. Il vaccino Merck è stato distribuito a oltre 250.000 persone dall'inizio dell'epidemia nell'agosto 2018.

"L'introduzione di un secondo vaccino non ha lo scopo di sostituire il vaccino [di Merck], ma di portare effetto complementare e, si spera, di fornirci uno strumento aggiuntivo nella lotta contro le future epidemie di Ebola", ha affermato John Johnson, che sta guidando il progetto per MSF. "

L'epidemia del Congo ha contagiato più di 3.000 persone e ucciso quasi 2.200 persone, però il numero di nuove infezioni segnalate è diminuito da giugno in maniera drastica.

La vaccinazione di Merck viene implementata secondo una strategia nota come "vaccinazione ad anello"", la quale mira a controllare l'Ebola identificando e fornendo il vaccino ai contatti di quelli  che potrebbero essere contagiati.

Il programma di aggiungere il vaccino J&J è quello di fornirlo alle "popolazioni a rischio mirate" nelle zone in cui la malattia non è ancora stata trasmessa attivamente, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

Quattro casi della malattia sono stati registrati quest'anno a Goma, però da agosto non sono stati riportatii nuovi casi nella città sul lago.

Il vaccino J&J è stato criticato da alcuni funzionari sanitari congolesi  per il fatto che non è stato testato in maniera adeguata, anche se superati gli studi clinici di fase I e II ed approvato dall'OMS.

Riportato da Fiston Mahamba; Scritto da Hereward Holland; Montato da Anna Pujol-Mazzini e Mark Potter

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